อเมริกา เมเจอร์ลีก คืออะไร

อเมริกา เมเจอร์ลีก (Major League Soccer: MLS) เป็นลีกฟุตบอลอาชีพที่สูงสุดของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา แข่งขันในระดับชาติสำหรับทีมฟุตบอลที่อยู่ในเครือข่ายของสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งชาติอเมริกา (U.S. Soccer Federation) และสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งแคนาดา (Canadian Soccer Association) มีการเปิดตัวและเริ่มแข่งขันตั้งแต่ปี ค.ศ. 1996

ลีกนี้ประกอบด้วยทีมฟุตบอลจากทั้งสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ในปัจจุบันมีทีมเข้าร่วมแข่งขันทั้งหมด 27 ทีม โดยมีทีมจากสหรัฐอเมริกา 25 ทีมและทีมจากแคนาดา 2 ทีม

ระบบการแข่งขันของ MLS ปัจจุบันแบ่งออกเป็น 2 ฤดูกาล คือ ฤดูกาลปกติ (Regular Season) และฤดูกาลชิงชนะเลิศ (Playoffs) ฤดูกาลปกติมีการแข่งขันระหว่างทีมทั้งหมดในลีกเพื่อชิงตำแหน่งสูงสุดในตารางจัดอันดับ เมื่อฤดูกาลปกติจบลงแล้ว ทีมที่ได้คะแนนสูงสุดจะได้รับการกำหนดให้เป็นบำเหน็จชิงชนะเลิศภายใต้ระบบแพ้รอบเดียว (Single-elimination) และเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศเพื่อแย่งชิงถ้วยคัพแชมเปียนชิพ (MLS Cup)

MLS ได้เติบตั้งกฎระเบียบเพื่อส่งเสริมการพัฒนานักฟุตบอลท้องถิ่น ได้มีการกำหนดอายุสูงสุดที่ผู้เล่นได้เริ่มเข้ามาเล่นในปี ค.ศ. 2008 เป็น 17 ปี และมีการกำหนดจำนวนต่าง ๆ เรื่องผู้เล่นต่างชาติที่สามารถลงเล่นในแต่ละรอบแข่งขันได้

MLS ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในช่วงปี 2010 หลังจากทีมฟุตบอลที่มีชื่อเสียงในโลกเช่น เดอะ แกลาแคซี (LA Galaxy) เซนต์ โลวีส (Seattle Sounders FC) และ นิวยอร์ก ซิตี้ (New York City FC) เข้าร่วมการแข่งขัน นอกจากนี้ยังมีการดัดแปลงกฎและข้อกำหนดในการแข่งขันเพื่อเพิ่มคุณภาพในการแข่งขันตามมา

อเมริกา เมเจอร์ลีกได้มีการเจรจาความร่วมมือกับลีกฟุตบอลดังในโลก เพื่อเพิ่มการแข่งขันและตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคฟุตบอลทั้งในและต่างประเทศ มีการจัดงานเพื่อเปิดฤดูกาลกับทีมดังจากภูมิภาคอื่น ๆ เช่น ลีกเม็กซิโกัมเมือง (Liga MX) จากเม็กซิโก และซุปเปอร์ลีกคาตาร์ (Campeonato Brasileiro Série A) จากบราซิล